更多采纳自愿性可持续标准：一把双刃剑？
2020年10月5日
前一篇博客讨论了政府通过公共采购与贸易政策更多采纳自愿性可持续标准的几种方式。在本篇博客中，我们探讨将自愿性可持续标准进一步融入公共政策需要考虑的重要因素，以此反思更多采纳自愿性可持续标准的必要性。
“将自愿性可持续标准融入公共采购与贸易政策能够增加对自愿性可持续标准的采纳，但我们还必须确保小规模生产者和工商企业不会因为无法满足自愿性可持续标准的严格要求而落伍。”负责协调联合国可持续标准论坛（由五个联合国机构组成，负责推广自愿性可持续标准）的联合国贸发会议副秘书长伊莎贝拉·杜兰特（Isabelle Durant）说道。
公共采购与贸易政策可以被视为市场向可持续发展转型的工具。为此，公共采购与贸易政策可以融入自愿性可持续标准，从而增加标准的采纳。然而，这一过程面临众多议题，比如人们认为可持续选项成本较高，使得发展中国家很难在整个生命周期中超越性价比的范畴。因此，通过可持续公共采购与基于贸易的工具更多采纳自愿性可持续标准会引发一系列问题，说起来容易做起来难。其中包括自愿性可持续标准体系内的容量问题、自愿性可持续标准数量增加可能产生的影响、对认可体系的影响、过度认证的风险，以及可能的分配效应。本篇博客讨论所有上述影响。
大部分自愿性可持续标准方案承认一些组织负责认可认证机构，由认证机构对标准的符合性情况进行评估。然而，《旗舰报告》强调，一些自愿性可持续标准仍积极地与认证实体开展合作，以确保符合标准。这可能意味着，一些自愿性可持续标准只能认证有限数量的企业，并不一定有兴趣认证尽可能多的企业。
因此，如果将自愿性可持续标准进一步融入公共政策，自愿性可持续标准治理模式仅涉及独立认证机构颁发证书和处理投诉，则可以更轻松地应对需求的显著增长。然而，即使在这些情况下，认证需求的急剧增加可能带来各种挑战，比如没时间开展适当且正确的审核、合格审核员数量不足和/或确保审核员具备足够的胜任力。
目前，自愿性可持续标准集中在少数行业（主要在农业部门），针对通过公共采购获得的产品的自愿性可持续标准不存在（或寥寥无几）。因此，将自愿性可持续标准进一步融入公共政策可能导致产生其他自愿性可持续标准，从而在市场上造成混乱，以及纯粹“漂绿”的自愿性可持续标准数量增加。自愿性可持续标准数量的激增也提出了一个问题：是否应该制定一个监管框架来处理对可信自愿性可持续标准的认可。尽管有人呼吁世界贸易组织采用这样的监管框架，但这也可能破坏自愿性可持续标准的自愿性质。这引出了第三点。
目前，用于区分可信和不可信自愿性可持续标准的认可体系正在兴起，通常涉及与自愿性可持续标准方案的三个不同维度相关的要求：（1）制定哪些标准；（2）如何制定和执行标准；以及（3）价值链要求或跟踪方法。
因此，可能会出现众多认可体系，所有体系几乎都提出类似的要求，但要求也可能存在细微差别。这可能使得自愿性可持续标准方案难以像认可体系那样具有多样性。因此，《旗舰报告》强调考虑采取行动以整合不同认可体系的重要性。
自愿性可持续标准的目的并不一定是认证尽可能多的企业和生产者，而是创建认证市场。因此，其面临的一个关键挑战是在消费者市场上有足够的买家。将自愿性可持续标准融入公共政策可能会产生过多的认证商品，而并非所有商品都将在市场上作为认证商品销售或标记为认证商品。有迹象表明，市场上有些认证商品已经供过于求，因此有些认证商品在没有证书的情况下销售，这违背了自愿性可持续标准的初衷。
最后，重要的是要考虑更多采纳自愿性可持续标准可能产生的分配效应。研究表明，自愿性可持续标准可能成为贸易的催化剂，也可能成为贸易的壁垒。事实上，获得认证会对经济主体造成两类额外费用：获得认证的费用和调整生产实践以符合自愿性可持续标准产生的费用。这些费用会削弱生产者（通常来自最不发达国家）遵守或采纳自愿性可持续标准的能力。这一被称为“陷于底部”的问题导致最不发达国家的一些生产者未能采纳自愿性可持续标准，也未能从事出口。因此，在公共政策中考虑自愿性可持续标准可能会带来这种分配效应。
总而言之，第四份联合国可持续标准论坛《旗舰报告》建议了五大关键步骤。各国可采取这些步骤，将自愿性可持续标准融入公共政策：
- 通过涉及独立认证机构的治理模式提高国家能力，以应对日益增长的认证需求。
- 将自愿性可持续标准融入贸易制度，该贸易制度具备一个数据库，使用《国际贸易标准分类》提供标准涵盖商品的概况。
- 通过确保不同认可机制的整合来避免自愿性可持续标准体系的大量涌现。
- 通过采取合适的措施遏制过度认证。
- 就更多采纳自愿性可持续标准的好处开展政治对话。
对于发展中国家
可持续发展包罗万象，需要各方齐心协力，但发展中国家由于资源有限，实现可持续发展面临重重困难。可持续的公共采购与贸易政策不仅可以在国际范围内推动自愿性可持续标准的采纳，而且还可以加强其设计，帮助发展中国家获得更多的可持续发展长期收益。
这些系列博客探讨了自愿性可持续标准当前的趋势、政府在通过公共采购与贸易政策增加其使用方面可以发挥的作用，以及在公共政策中进一步融入自愿性可持续标准的重要考虑因素。向下滚动页面以阅读先前的博客和《旗舰报告》。
Santiago Fernandez de Cordoba
联合国贸易和发展会议高级经济师兼联合国可持续标准论坛协调员
Axel Marx博士
鲁汶全球治理研究中心
